Francis Asbury

(1745-1816) nasceu em Handsworth, perto de Birmingham, Inglaterra, de pais Metodistas. Tornou-se um pregador local aos 18 e foi ordenado aos 22. Em 1771 ele voluntariou-se para viajar à América. Quando ocorreu a Guerra de Independência em 1776 ele foi o único ministro Metodista a permanecer na América.

Em 1784 John Wesley nomeu Asbury e Thomas Coke como co-superintentendes do trabalho na América. Isso marca o princípio da “Igreja Metodista Episcopal dos EUA”. Pelos próximos 32 anos, Asbury conduziu todos os Metodistas na América.

 Assim como Wesley, Asbury pregou em muitos lugares: tribunais, casas públicas, casas de tabaco, campos, praças públicas, onde quer que uma população se juntasse para ouvi-lo.  Por toda sua vida ele andou uma média de 6.000 milhas cada ano, pregando virtualmente todos os dias e conduzindo encontros e conferências. Abaixo de sua direção a igreja cresceu 1.200 para 214.000 membros e 700 pregadores ordenados. 

Asbury manteve um diário(jornal) assiduamente; em 8 de Dezembro, 1812 ele atravessou o Broad River até York County, Carolina do Sul e foi à casa de David Leech, Esq. Ele afirma em seu diário (jornal) que Leech ofereceu-lhe uma Bíblia e uma garrafa de brandy; ele escreveu, “Eu peguei uma”. Anos antes Asbury narra em seu diário que tinha brigado com um homem alemão luterano chamado (Jacob) Bookter mais acima na Richland County, Carolina do Sul, porque cobrou-lhe muito por um alojamento de uma noite para ele e seu cavalo. O incidente inflamou tanto Asbury, que ele afirmou ter convertido um bom número de luteranos num impetuoso sermão no dia seguinte.

 Há duas escolas nomeadas após a morte de Asbury, ambas localizadas em Wilmore, Kentucky: Faculdade de Asbury e Seminário Teológico de Asbury. A Universidade DePauw (Greencastle, Indiana) era originalmente conhecida como Faculdade Asbury de Indiana.

 A casa de campo de um irmão de Asbury, bispo Asbury Cottage, em Sandwell, Inglaterra, é agora um museu.

 Fontes

• Francis Asbury. Este site inclui um índice de A-Z de lugares e pessoas mencionadas nos diários(jornais) de Francis Asbury.
• Diário (Jornal) e Cartas de Francis Asbury (1958) por Francis Asbury (ISBN 0687205816)
• Bispo da América: A Vida de Francis Asbury (2003) por Darius Salter (ISBN 1928915396)
• A História do Metodismo Americano: Uma História dos Metodistas Unidos e Suas Relações (1974) por Frederick Abbott Norwood (ISBN 0687396417)
• A Herança do Metodismo Americano (1999) por Kenneth Cain Kinhorn (ISBN 0687055008)
• De Wesley a Asbury: Estudo do Início do Metodismo Americano (1976) por Frank Baker (ISBN 0822303590)
• Eliza Asbury – seu casebre e seu filho por David Hallam (ISBN 185858235)

Tradução de CLÁUDIO MORAIS DE ALMEIDA SOBRINHO

Site da Igreja metodista em Jardim Arisi, SP