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O entusiasmo e zelo o evangelístico do metodismo em Samoa
Pesquisa: Odilon Massolar Chaves
O Estado Independente de Samoa Ocidental tem uma população de 176 mil habitantes, segundo estimativas da ONU para dezembro de 2007. Destes, 93% são samoanos e 7% são descendentes de polinésios e europeus. Grande parte da população do país vive nas duas maiores ilhas - Upolu e Savai'i - onde está a capital, Ápia, que conta com mais de 40 mil habitantes. Segundo pesquisas recentes, 77% da população vive no campo e apenas 1,4% da população é analfabeta.
Religião – Cristianismo 99,7%... Também bahaísmo (Templo da Fé Bahá'í).
O arquipélago polinésio de Samoa foi descoberto pelos holandeses em 1722. Um tratado de 1899 entrega Samoa Ocidental à Alemanha e Samoa Oriental aos EUA.
Em 1914, ao se iniciar a I Guerra Mundial, Samoa Ocidental é ocupada pela Nova Zelândia. Em 1920, a Liga das Nações declara o arquipélago de Samoa, no Oceano Pacífico Sul, um mandato da Nova Zelândia, a qual transforma as ilhas em protetorado.
Em 1962, Samoa Ocidental torna-se independente. Desde então tem buscado diversificar sua economia, incentivando o turismo e tentando atrair empresas estrangeiras.
Localizado no coração do Pacífico Sul, o arquipélago de Samoa Ocidental é composto de nove ilhas. As duas maiores abrigam a maioria da população. Montanhosas, são cobertas de florestas tropicais. Os principais recursos vêm da exploração de madeira e frutas. O turismo cresce em importância.
O metodismo
As origens da Metodismo em Samoa remontam a 1828, quando chegaram pregadores de Tonga, precedendo o missionário inglês John Williams por dois anos. Mesmo hoje, a Igreja Metodista é chamada Lotu Tonga "- a religião que veio de Tonga.
Quando os primeiros missionários metodistas chegaram em 1835, cerca de 2.000 samoanos já estavam seguindo Lotu Tonga (religião Tonga ). Eles adoravam em capelas rústicas, observando algumas práticas básicas cristãs ensinadas por um chefe Samoano que havia abraçado o cristianismo em Tonga que no seu retorno tinha se tornado um missionário para o seu próprio país. Em 1839, foi ordenado que o Metodismo devia ser abandonado, e os missionários deixaram o país. Mas o Metodismo sobreviveu, e durante 18 anos, foi dirigido por professores de Tonga e Samoa. Em 1856 a conferência na Austrália decidiu retomar o trabalho em Samoa. Perto do final do século 19, Samoa sofreu horrivelmente com guerras civis e conflitos políticos. O início do século 20 foi marcado por vários acontecimentos. A igreja começou a perceber que sua missão era para ser uma igreja para enviar, não somente uma igreja para receber. Ela procurou tornar-se financeiramente independente e livrar-se do analfabetismo e da ignorância. A independência política de Samoa, em 1962, foi seguida pela autonomia da Conferência Metodista em 1964. Desde então, notáveis mudanças foram realizadas. O número de ministros ordenados aumentou e leigos participaram nos trabalhos da igreja. Os programas atuais da igreja se estenderam a áreas como a urbanização e economia doméstica. Existe um grande zelo evangelístico e um crescente entusiasmo por uma sensibilização missionária. A vida da Igreja é baseada na tradição e cultura do povo. Educação em todos os níveis é uma prioridade. O MCS tem uma escola primária e três escolas secundárias, uma escola técnica e a Faculdade Teológica Piula perto da capital, onde os ministros são formados. Tem também muito ativo um departamento das mulheres e da juventude. A Igreja mantém relações estreitas com igrejas Metodistas na Nova Zelândia, Tonga, Fiji, E.U.A., Caraíbas, e com a Igreja Unida na Austrália. O metodismo tem 35.983 membros num país de 176 mil habitantes. Tem 186 templos e 279 pastores.
Tradução: Eliede Castro Massolar__
Fonte: www.oikoumene.org/en/member-churches/regions/pacific/samoa/methodist-church-of-samoa.html - www.girafamania.com.br/oceania/samoa.html www.timeframes.natlib.govt.nz/logicrouter/servlet/LogicRouter?PAGE=object...Y www.pt.wikipedia.org
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