Stanley Jones ainda vive

Stanley Jones autografando livro, em um Ashram, no Ministerial no Brasil e a capa de alguns de seus livros

Odilon Massolar Chaves

Ele marcou a história das Missões

Eli Stanley Jones (1884-1973) nasceu em Baltimore, Maryland, em 3 de janeiro de 1884 e faleceu aos 89 anos em 25 de janeiro de 1973, na Índia.

Foi educado em escolas de Baltimore e estudou no colégio metodista Asbury College. Em1907 foi como missionário metodista na Índia onde esteve por mais de 50 anos. Foi ainda missionário na China. “E. Stanley Jones marcou a história de missões” (1) e foi considerado o missionário extraordinário do século XX.

Era casado com a metodista Mabel Lossing Jones, que trabalhou na Índia por mais de 50 anos. Foi elogiada por Gandhi por seu método de ensino.

Stanley Jones marcou gerações sendo, inclusive, amigo de Mahatma Gandhi. "Como amigo de Gandhi, escreveu sua biografia, a qual influenciou os métodos pacifistas de Martin Luther King Jr". (2) O próprio Luther King fez esta declaração. O livro sobre Gandhi se chama "Ghandi".

Gandhi desafiou Stanley Jones a influenciar os missionários para terem mais respeito pelo povo indiano. Segundo Stanley Jones, um dos hinos que Mahatma Gandhi gostava era "Quero estar aos pés da cruz".

Stanley Jones procurava disseminar o entendimento e a paz entre as nações. Em 1941 foi um confidente constante de Franklin D. Roosevelt e dos líderes japoneses que tentam evitar a guerra. Na África era chamado "O reconciliador".

Em 1947 lançou a Cruzada para uma união federal das igrejas nos EUA.

Sobre ele, foi dito: “E. Stanley Jones marcou a história de missões com seu método de ashram que destaca o valor do grupo e com os muitos livros que escreveu sobre a intimidade com Deus, o poder e a vitória que Ele nos dá, mesmo nas situações mais diversas”. (3)

Mesmo quem tem uma posição diferente sobre a prática cristã reconhece seu valor e influência. Antonio Gouvêa de Mendonça, teólogo Presbiteriano Independente, que o considerava um pregador do "revivals", disse sobre ele: “Stanley Jones, um dos seus melhores pregadores modernos”. (4)

Outros ainda falam de sua celebridade como escritor: “Rev. Stanley Jones, missionário-evangelista da Igreja Metodista na Índia, autor dos livros célebres "The Christ of the Indian Road" e "The Christ of the Round Table". (5)

E mesmo líderes de movimentos sociais e espiritualistas reconhecem seu grande ministério. José de Paiva Netto, Diretor-Presidente da Legião da Boa Vontade, disse: “Palavras do notável professor e missionário metodista Stanley Eli Jones”. (6)

Por fim, ele é reconhecido como “ um dos maiores pregadores evangélicos da história”. (7)

Stanley Jones ainda vive

Demonstrando a sua atualidade, um escritor disse: "Stanley Jones tem uma frase interessantíssima para os dias atuais. Ele diz: A preocupação é os juros antecipados que nós pagamos pelo dia de amanhã”(8)

Seus livros estão expostos em livrarias e no mundo virtual da Internet são encontradas centenas de citações de seus estudos e pregações.

Um deles, bastante atual, fala sobre o convívio em um grupo cristão. Em tempos de discipulado, nada melhor ver o que ele fala, de autoria de Bárbara Helen Burns:

Regras para um bom Ashram

“Nesta edição, gostaria de falar sobre E. Stanley Jones, missionário metodista na Índia no século passado. Amigo pessoal de Ghandi, Jones adotou a muito bem-sucedida estratégia missionária de grupos pequenos, chamados de ashrams. Por meio desses grupos, ele levava as pessoas hinduístas e os novos convertidos à reflexão, ao conhecimento bíblico e à vida cristã em conjunto. No seu devocionário, Abundant Living (Vida abundante),1 Jones coloca dezenove pontos essenciais para o convívio de um grupo cristão: equipe missionária, igreja ou escola. Achei esses pontos especialmente relevantes para a nossa realidade no Brasil hoje e para a minha vida como membro de uma missão e uma escola de treinamento missionário. Vejamos:

1. Não tentar dominar o grupo.

2. Não usar o grupo para fins pessoais ou para seu engrandecimento (como líder, popular, amado ou capaz).

3. Tentar se colocar no lugar do outro.

4. Determinar não guardar qualquer criticismo escondido do outro. Os membros do grupo têm de ter confiança uns nos outros e merecer confiança.

5. Não esperar perfeição do outro.

6. Olhar para os outros, não como são, mas como poderiam ser.

7. Resolver diferenças assim que surgem – não deixar “para lá”.

8. Não procurar sinais de “pouco caso” ou desprezo contra a sua pessoa.

9. Não deixar que a mesquinhez domine; ter alvos grandes e de valor que fazem desaparecer as coisas sem importância.

10. Procurar servir aos outros em vez de ficar defendendo seus direitos.

11. Amar as pessoas; fazer as coisas para o bem delas.

12. Estar pronto para decidir com o grupo contra você mesmo e sua vontade, sempre disposto a dizer “desculpe” ou “você está certo”.

13. Se há injustiça no grupo, não colocar “panos quentes”; endireitar a injustiça.

14. Não tentar criar comunhão no grupo com seu esforço; trabalharam juntos para uma finalidade em comum e a comunhão virá.

15. Lembrar que somos membros um dos outros.

16. Esperar o melhor dos outros, não o pior.

17. Ajudar as pessoas a se ajudarem a si mesmas. Não criar dependência ou sufocar os outros com seu excesso de cuidados e afeição.

18. Manter o poder do riso. Dar risadas de si mesmo e das coisas que acontecem.

19. Lembrar-se que o grupo em si não é a finalidade, mas, sim, o reino de Deus.

Todos nós prestamos contas ao Rei.

E. Stanley Jones marcou a história de missões com seu método de ashram que destaca o valor do grupo e com os muitos livros que escreveu sobre a intimidade com Deus, o poder e a vitória que Ele nos dá, mesmo nas situações mais diversas. Se há intrigas, emoções e opiniões escondidas atrás de sorrisos e abraços, falta de tomar posição em relação às dificuldades que surgem, ou até fofocas destrutivas, estamos em apuros.

Somos mais que um ashram. Somos o povo, a ekklesia de Deus. Somos servos exclusivamente do Senhor e, assim como Paulo, em Filipenses 2.1-11, devemos, com humildade, colocar o outro na frente, edificar o outro e amar o outro, a ponto de servi-lo com sacrifício de si mesmo". (9)

Stanley Jones fundou o primeiro Asham, em 1930, e sabia do seu perigo, pois ele podia se tornar uma seita por seus membros se considerarem mais santos do que os outros. Mas ele estava atento a esse perigo.

Citações sobre suas obras e pregações

Muitos autores, pregadores, leigos e diferentes líderes citam seus pensamentos e mensagens, entre elas destacamos apenas algumas retiradas do mundo virtual da Internet:

Sobre o amor e a discriminação

“Alguém disse que os homens podem ser levados a aceitar o evangelho muito mais facilmente, se tivermos uma postura de amor para com eles. Stanley Jones, um dos maiores pregadores evangélicos da história, ilustra esse conceito com um relato que o tocou, profundamente. Certa vez ele surpreendeu-se com a presença de um indu num de seus retiros espirituais. Perguntou, então, o que o levara até o local.

- Sabe por que vim? Há muitos anos quando eu era menino, nós atormentamos um missionário que estava distribuindo folhetos em um bazar. Jogamos tomates nele. O missionário enxugou do seu rosto o caldo dos tomates e então, convidou-nos para irmos a uma confeitaria, onde comprou-nos doces. Eu vi o amor de Cristo naquele dia. E por isto estou aqui”. (10)

Stanley Jones disse: “A carga que conduzimos com amor sempre se torna leve.” (11)

Sobre Jesus

Jesus, o grande Amigo que não abandona amigo no meio do caminho, ... pensava o notável professor e missionário metodista Eli Stanley Jones (1884-1973). (12)

Sobre a Ética e moral

"O Dr. E. Stanley Jones declara que o primeiro nome dos cristãos foi “aqueles que pertenciam ao Caminho” (Actos 9:2; 19:23; 24:22). É claro que a referência é ao caminho da salvação, mas Stanley Jones amplia a ideia, levando-a a significar o caminho de Deus, o modo certo para tudo – o modo de pensar, sentir e agir. É o modo que Deus escreveu na natureza de todas as coisas no Universo, de maneira que a vida se reduz a duas alternativas básicas: aquilo que é o Caminho e aquilo que não é o Caminho. E o caminho cristão sempre é o caminho certo, e o caminho não cristão sempre é o caminho errado" .(13)

Sobre a antologia do sofrimento

"Quando estivermos sendo carbonizados no fogo do sofrimento, devemos compreender que o divino Artista nos está preparando para sermos instrumentos do seu propósito". (14)

Sobre o caminhar

“Os homens não podem caminhar muito tempo com seus semelhantes, porque não o podem fazer consigo mesmos; e já não podem caminhar consigo mesmos, porque não podem caminhar com Deus– Stanley Jones".(15)

Sobre a Chamada.

Stanley Jones conta de um menino que foi questionado pelo seu professor na época do Natal:

"O que você mais gostaria de ganhar no Natal?" O menino pensou no quadro emoldurado com a foto do seu falecido pai, pensou no pai que ele amava muito. Então ele disse baixinho: "Eu gostaria que meu pai saísse da moldura e estivesse conosco outra vez." (16)

Sobre a religião e o Evangelho

“Religião é a busca do homem a Deus, por isso há muitas religiões. Mas o Evangelho é Deus buscando o homem, por isso só há um Evangelho.”(Disse Stanley Jones)". (17)

Sobre a Igreja

“Isso me lembra uma palavra de Stanley Jones quando disse: “A Igreja está cheia de pessoas vazias”.(18)

Sobre ser cristão

“É maravilhoso ser cristão, mas não é maravilhoso ser apenas religioso. Stanley Jones." (19)

Sobre a caridade

“Não adianta fazer caridade, mitigar a fome e a sede físicas, se falharmos no aspecto fundamental do cristianismo, que é salvar vidas com o poder do céu e a água da vida, Jesus Cristo (Stanley Jones)" (20).

Sobre a fé

"Não tenho fé na minha fé; tenho fé em Cristo.E. Stanley Jones". (21)

“Pequena fé levará a nossa alma ao céu; grande fé trará o Céu à nossa alma, Stanley Jones". (22)

Sobre a Vitória

"Por fim, cito as palavras de Stanley Jones: Nosso evangelho não termina num cadáver, mas num Conquistador; não numa tumba, mas numa vitória” (Colégio Presbiteriano Mackensie). (23)

Sobre o nome dos cristão

O Dr. E. Stanley Jones declara que o primeiro nome dos cristãos foi “aqueles que pertenciam ao Caminho” (Actos 9:2; 19:23 (24).

Sobre a Disciplina

"A disciplina não e algo que torna uma pessoa não natural ou atarraxada. Ela significa que as forcas da vida são forcas aparelhadas, dirigidas e com propósito definido. São dirigidas para os propósitos de Deus. São forcas disciplinadas (Stanley Jones)". Ricardo Wesley M. Borges, ex-Secretário Geral da ABUB. (25)

Sobre se render a Cristo

"E. Stanley Jones disse: Se você não se rende a Cristo, se rende ao caos!”. (26)

Sobre a humanidade

"Como escreveu Stanley Jones:A humanidade sangra na ferida de um mendigo” e “quando esbofeteamos um semelhante esbofeteamos a nós mesmos”.(27)

Sobre ser Bispo

“Um bom exemplo contemporâneo disso foi E. Stanley Jones, missionário metodista que recusou o ofício de bispo". (28)

Sobre o Evangelho

"Deus não se curvou à nossa pressa nervosa, nem adotou os métodos de nossa era ..... é Deus buscando o homem, por isso só há um Evangelho. (Stanley Jones)". (29)

Sobre Gandhi

"Ainda nos dias da Faculdade de Teologia, ouvi conferência do missionário metodista Stanley Jones, que atuou na Índia por vários anos. Ele conheceu Gandhi de perto, freqüentou o seu “Ashram” (lugar de retiro espiritual) e a todos surpreendeu quando afirmou ter ouvido do líder hindu a seguinte declaração: “Amo o vosso Cristo, mas desprezo o vosso cristianismo”. (30 )

Sobre o dom do Espírito

"O dom do Espírito é para todos, mas os dons do Espírito, ele divide entre as pessoas, a cada uma, conforme lhe apraz – E. Stanley Jones". (31)

O Cavaleiro do Reino de Deus

Um dos textos mais citados de Stanley Jones fala sobre a necessidade do Pentecostes:

“Não vejo nada, absolutamente nada, que possa tirar a Igreja de trás das portas trancadas senão um Pentecoste. Podeis aumentar a beleza do seu ritual, melhorar a qualidade e a quantidade de sua educação religiosa; elevar o padrão e as qualificações do seu ministério ao mais alto grau; despejar dinheiro a mancheias nos seus gazofilácios, dar-lhe, enfim, tudo, tudo menos esta única coisa que o Pentecoste dá, e estareis apenas ornamentando um cadáver. Até que este fato sagrado se dê, a pregação é simples preleção, a oração é apenas repetição de fórmulas, os cultos deixam de ser culto, tudo não passa de atividade terrena, circunscrita, inadequada, morta".(32)

Stanley Jones ainda vive e ainda fala hoje. Seu reconhecimento vem de toda parte. Uma vida que inspira a todos nós ainda hoje.

Pelo menos, duas vezes, Stanley Jones esteve no Brasil, na década de 20 e 60.Em Campinas foi no "dia 13 de julho de 1928 o Curso teve o prazer de uma visita do Rev. Stanley Jones, missionário-evangelista da Igreja Metodista na Índia".(33) Na década de sessenta, esteve no Rio de Janeiro e em São Paulo em um Ministerial da Igreja Metodista (foto acima).

Seu livro Jesus é Senhor é resultado das suas palestras no Brasil. Duncan A. Reily disse: " (...) onde efetuou extraordinários movimentos de evangelização e avivamento espiritual"(34).

Stanley Jones pregou mais de 60 mil sermões e escreveu 28 livros, os mais conhecidos no Brasil foram: "Jesus Cristo é Senhor"; "Cristo e o sofrimento humano"; "O Caminho"; "A Conversão"; "O Cristo de todos os caminhos"; "Quando a tristeza chega" etc.

Seu último livro foi A Resposta Divina escrito depois dele ter tido um derrame, aos 88 anos. Mesmo tendo tido seus movimentos, visão, voz e audição muito prejudicados, ele ainda voltou à Índia e pregou ainda mais de 50 vezes.

Amou tanto o trabalho missionário que, em 1928, foi eleito Bispo metodista, por 24 horas, em Kansas. Contudo, ele disse: "Minha alegria voltou quando renunciei, pois fui chamado por Deus para ser evangelista e missionário"(35).

Foi considerado o "Billy Graham da Índia". Foi o fundador do movimento cristão do Ashram

No reconhecimento do seu valor, chegou-se a colocar para ele um título: “ Stanley Jones, o grande missionário protestante, conhecido como "o cavaleiro do Reino de Deus". (36)

Ele também foi chamado do "Apóstolo de Cristo às Índias" e chegou a ser indicado, algumas vezes, para ganhar o Prêmio Nobel da Paz. Ele foi, acima de tudo, um servo do Senhor que precisa ser conhecido pelas novas gerações.

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Fontes:

(1)http://revistapovos.com.br/BarbaraBurnsPV8.html.

(2) http://www.edificai.com.br/detalhe.asp?Codigo=2214&title=Cristo%20e%20o%20sofrimento%20humano

(3) http://revistapovos.com.br/BarbaraBurnsPV8.html

(4)http://ejesus.com.br/conteudo/2924/

(5)http://jmc.org.br/culto70anos.htm

(6) www.paivanetto.com.br/interno/interno.php?ci=1&cs=3&sp=118182

(7)http://www.ipbaq.com/view_edificacao.php?cod=23

(8)www.sepoangol.org/sm2003-25.htm

(9).http://revistapovos.com.br/BarbaraBurnsPV8.html

(10) http://www.ipbaq.com/view_edificacao.php?cod=23