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'ACORDA, TU QUE DORMES!' John Wesley
Pregado no domingo, 04 de Abril de 1742, diante da Universidade
de Oxford, pelo Rev. Charles Wesley, Mestre em Ciências Humanas.
Estudante da Christ-Church. 'Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te
iluminará'. (Efésios 5:14)
Ao discursar sobre essas palavras, eu devo, com a ajuda de Deus:-
- I. Descrever os que dormem, a quem elas são dirigidas: II. Reforçar a exortação: 'Acorda, tu que dormes, e levanta-te de entre os mortos'. III.
Explicar a promessa feita a eles, quando acordarem e se
erguerem: 'Cristo te iluminará'. I 2. Agora, 'aqueles que dormem, dormem na noite'. O estado da natureza é um estado de completa escuridão; um estado em que 'as trevas cobrem a terra, e a densa escuridão, as pessoas'. O pobre pecador adormecido, por mais conhecimento que tenha para outras coisas, não tem para si mesmo: neste aspecto: 'ele sabe nada, ainda que devesse saber'. Ele não sabe que ele é um espírito caído, cuja única tarefa dele, neste presente mundo, é recuperar-se de sua queda, readquirir aquela imagem de Deus, na qual ele foi criado. Ele não vê necessidade para a coisa necessária, até mesmo, para aquela mudança interior universal, aquela do 'nascer do alto', simbolizada pelo batismo, que é o começo daquela total renovação; aquela santificação do espírito, alma e corpo, 'sem o que nenhum homem verá ao Senhor'. 4.
Por aquele que dorme, entendemos, portanto, (e queira Deus, pudéssemos
todos entender isto!) um pecador satisfeito nos seus pecados; contente
em permanecer em seu estado de queda; viver e morrer, sem a imagem de
Deus; alguém que é ignorante de sua enfermidade, assim como do remédio
para ela; alguém que nunca foi avisado, ou nunca se preocupou com a voz
de advertência de Deus, para 'fugir da ira que há de vir'; alguém que nunca percebeu que ele
está em perigo do fogo do inferno, ou clamou, na sinceridade de sua
alma, 'O que devo fazer para ser
salvo?'. 5.
Se esta pessoa adormecida for exteriormente corrupta, seu sono será o
mais profundo, afinal: mesmo que ele seja um espírito indiferente às
questões religiosas, 'nem frio, nem quente', mas um professor da religião de seus pais,
quieto, racional, inofensivo, afável; ou mesmo, ele seja zeloso e
ortodoxo, e, 'segundo a facção
mais restrita de nossa religião', viva 'como
um fariseu'; ou seja, de acordo com o relato bíblico, alguém que
se autojustifica; alguém que estabelece a sua própria retidão, como o
alicerce para sua aceitação com Deus. 6.
Este é aquele que 'tendo a forma
da santidade, nega o poder dela'; sim, e provavelmente a ultraja,
onde quer que ela seja encontrada, como mera extravagância e ilusão.
Enquanto isto, o desprezível auto-enganador agradece a Deus, já que
ele 'não é como os outros
homens; adúlteros, injustos, usurários': não, ele não faz mal a
homem algum. Ele 'jejua, duas
vezes por semana'; usa de todos os meios da graça; é constante na
igreja e no sacramento; sim, e 'dá
o dízimo de tudo que ele tem'; faz todo o bem que ele pode 'no tocante à retidão da lei'; ele está 'sem culpa': ele quer nada da santidade, a não ser o poder; nada da
religião, a não ser o espírito; nada do Cristianismo, a não ser a
verdade e a vida. 7.
Mas você não sabe que, embora altamente estimado entre os homens,
tal cristão é uma abominação aos olhos de Deus, e um herdeiro de
cada infortúnio que o Filho de Deus, ontem, hoje, e para sempre,
denuncia contra os 'escribas e
fariseus, hipócritas?'. Ele 'limpou
o lado de fora do copo e travessa', mas dentro está cheio de toda
imundície. 'Uma doença diabólica
aderida a ele ainda, de modo que suas partes interiores são a própria
perversidade'. Nosso Senhor adequadamente o compara a um 'sepulcro
caiado', que 'parece bonito
por fora'; não obstante, 'está
cheio de ossos de homens mortos, e de toda sorte de impureza'. Os ossos, na verdade, já estão secos; os tendões e a carne
estão sobre eles, e a pele os cobre: mas não existe fôlego neles, não
existe o Espírito do Deus vivo. E, 'se
algum homem não tem o Espírito de Cristo, ele não é Dele'. 'Você é de Cristo, se o Espírito de Deus habitar em você': mas,
se não, Deus sabe que você habita na morte, até mesmo, agora. 8.
Esta é uma outra característica daquele que dorme, e de quem se
fala aqui. Ele habita na morte, embora ele não saiba disto. Ele está
morto para Deus, 'morto nas
transgressões e pecados'. Uma vez que, 'estar carnalmente inclinado é estar morto'. Assim como está
escrito, 'Através de um homem, o
pecado entrou no mundo, e a morte, através do pecado; e então, a morte
passou para todos os homens'; não apenas a morte temporal, mas,
igualmente, a morte espiritual e eterna. 'No
dia que tu comeres', disse Deus a Adão, 'tu
certamente morrerás'; não fisicamente (exceto quando ele, então,
se tornara imortal), mas espiritualmente: tu perderás a vida de tua
alma; tu deverás morrer para Deus: tua vida, e felicidade essencial
estarão separadas Dele. 9.
Assim, primeiro, foi dissolvida a união vital de nossa alma com
Deus; de tal maneira que, 'em meio à vida' natural, 'nós
estamos' agora na 'morte'
espiritual. E nisto permanecemos, até que o Segundo Adão se torna um
Espírito vivificado para nós; até que ele se ergue dos mortos, a
morte no pecado, no prazer, riquezas e honras. Mas, antes que sua alma
morta possa viver, ele 'ouve'
(ouve atentamente) 'a voz do Filho
de Deus': ele se torna consciente de seu estado perdido, e recebe a
sentença da morte em si mesmo. Ele se reconhece 'morto
enquanto vive'; morto para Deus, para todas as coisas de Deus; tendo
não mais poder para executar as ações de um cristão vivo, do um
morto fisicamente, para executar as funções de um homem vivente. 10.
E é mais certo que alguém morto no pecado não tem 'os
sentidos exercitados, de maneira a discernir o bem e mal espiritual'.
'Tendo olhos, ele não vê; ele tem ouvidos, mas não ouve'. Ele não
'prova e vê que aquele Senhor é
gracioso'. Ele 'não vê Deus
em momento algum'; nem 'ouve
sua voz', nem 'faz uso da
palavra da vida'. Em vão, é o nome de Jesus, 'como
o ungüento emanado, e todas as suas vestimentas com cheiro de mirra,
aloés, e canela'. A
alma que dorme na morte não tem percepção de quaisquer objetos deste
tipo. Seu coração está 'insensível',
e não entende qualquer uma dessas coisas. 11.
E, assim, não tendo sentidos espirituais; não tendo aberturas para o
conhecimento espiritual, o homem natural não recebe as coisas do Espírito
de Deus; mais do que isto, ele está tão longe de recebê-las, que quem
quer que seja espiritualmente preocupado é um mero tolo para ele. Ele não
está satisfeito de ser extremamente ignorante das coisas espirituais,
mas nega a existência delas. E a própria sensação espiritual é para
ele a tolice do tolo. 'Como é',
diz ele, 'que essas coisas podem
ser?'. 'Como algum homem pode saber que está vivo para Deus?'. Assim
como você sabe que seu corpo agora vive! Fé é a vida da alma; e se
você não tem esta vida, habitando em você, você não necessita de
marcas para evidenciar isto em si mesmo, mas daquela consciência
divina, daquele testemunho de Deus, que é maior do que dez mil
testemunhos humanos. 12.
Se Ele não testemunha, agora, com teu espírito que tu és um filho
de Deus, Ó, que Ele possa convencer a ti; tu, pobre pecador adormecido,
pela Sua demonstração e poder, de que tu és um filho do diabo! Ó,
que, como eu profetizo, possa existir agora 'um barulho e um abalo'; e 'os
ossos' possam se 'juntar, cada
osso a seu osso!'. Então, 'virá
dos quatro ventos, Ó, Fôlego! E soprará neste pobre miserável, para
que ele possa vive!'. E que vocês não endureçam teus corações e
resistam ao Espírito Santo, que, até mesmo agora, está vindo para
convencê-los de seus pecados, 'já que vocês não crêem no nome do Unigênito Filho de Deus'. II 2.
Acorda, Acorda! Levanta-te neste exato momento, a fim de que tu não
'bebas, das mãos do Senhor, o
copo de sua fúria'. Levanta-te, e segura no Senhor, o Senhor de tua
Retidão, poderoso para salvar! 'Sacuda o pó de ti'. Por fim, deixe o terremoto das ameaças de
Deus te abalarem. Acorda, e clama com o carcereiro trêmulo, 'O que devo fazer para ser liberto?'. E nunca descanse, até que tu
creias no Senhor Jesus, com a fé que é o Seu dom, através da operação
de Seu Espírito. 3.
Se eu falo a algum de vocês mais do que a outro, é para ti que te
julgas despreocupado quanto a essa exortação. 'Eu
tenho uma mensagem de Deus para ti'. Em nome Dele, eu aconselho-te 'a
fugir da ira vindoura'. Tua alma iníqua vê teu retrato na
condenado Pedro, mentindo no escuro calabouço, entre os soldados, preso
às duas algemas, os carcereiros, diante da porta, vigiando a prisão. A
noite já está alta, e a manhã está à mão, quando tu serás
conduzido para execução. E nestas circunstâncias terríveis, tu deverás
dormir rapidamente; tu dormirás nos braços do diabo, à beira do
precipício, na garganta da destruição eterna! 4.
Ó, possa o Anjo do Senhor vir até ti, e a luz brilhar dentro de tua
prisão! E que tu possas sentir o toque de uma Mão Poderosa,
erguendo-te, com o clamor, 'Levanta-te
rapidamente, prepara-te, e amarra tuas sandálias, joga tuas vestes
sobre ti, e segue-Me'. 5.
Acorda, tu, espírito eterno, do teu sonho de felicidade mundana!
Deus não te criou para Si mesmo? Então, tu não podes descansar, até
que tu descanses Nele. Retorna, tu, viandante! Fuja de volta para tua
arca. Este não é teu lar. Não pensa em construir tabernáculos aqui.
Tu não passas de um estranho, um hóspede sobre a terra; uma criatura
de um dia, mas daqui a pouco partindo para um estado permanente.
Apressa-te! A eternidade está à mão. A eternidade depende deste
momento. Uma eternidade de felicidade, ou uma eternidade de miséria. 6.
Qual o estado de tua alma? Se Deus, enquanto eu ainda estou falando, a
requeresse de ti, será que tu estarias pronto para encontrares a morte
e o julgamento? Podes tu estar diante dos olhos de Deus; tu és tão 'puro
de olhos que não podes ver a iniqüidade?'. (Habacuque
1:13). Serás tu 'parceiro da
herança dos santos na luz?'. (Colossense
1:12). Tens 'lutado a boa
luta, e mantido a fé?'. (I
Timóteo 6:12). Tens assegurado a única coisa necessária? Tens
recuperado a imagem de Deus, até mesmo a retidão e a santidade
verdadeira? Tens te despojado do velho homem, e colocado o novo no
lugar? Estás de acordo com Cristo? 7.
Tens tu óleo na candeia? Graça no teu coração? 'Tu
amas o Senhor teu Deus, com todo teu coração, e com toda tua mente e
toda tua alma, e com todas as tuas forças?'. Está em ti aquela
mente que também estava em Jesus Cristo? Tu és um cristão, de fato;
ou seja, uma nova criatura? As coisas velhas já se passaram, e todas as
coisas se tornaram novas? 8.
És tu 'parceiro da natureza divina?'. Tu sabes que 'Cristo está
em ti, exceto se tu fores réprobo?'. Tu sabes que Deus 'habita em ti, e tu em Deus, através do Espírito Dele, e que Ele deu a
ti?'. Tu sabes que 'teu corpo
é o templo do Espírito Santo, o qual tu tens de Deus?'. Tens o
testemunho em ti mesmo? A garantia de tua herança? Tu tens 'recebido
o Espírito santo?'. Ou tu foges à questão, não sabendo, 'se
existe algum Espírito Santo?'. 9.
Se isto ofende a ti, estejas seguro de que tu nem és um cristão, nem
desejas ser um. Mais do que isto, mesmo teu prazer tornou-se pecado; e
tu solenemente tens zombado de Deus, neste mesmo dia, orando pela
inspiração do Espírito Santo, quando tu não crês que existiu alguma
coisa assim para ser recebida. 10.
Ainda assim, na autoridade da Palavra de Deus, e de nossa própria
igreja, eu devo repetir a questão: 'Tu
já recebeste o Espírito Santo?'. Se tu não recebeste, tu não és
ainda um cristão. Porque um cristão é um homem que está 'ungido
com o Espírito Santo e com o poder'. Tu ainda não foste feito um
parceiro da religião pura e imaculada. Tu sabes o que é a religião?
– que ela é a participação da natureza divina; a vida de Deus na
alma do homem; Cristo formado no coração; 'Cristo em ti, a esperança da glória'; felicidade e santidade; o céu
iniciado na terra; 'um reino de
Deus, dentro de ti; não carne e bebida'; não coisas exteriores; 'mas
a retidão, paz, e a alegria no Espírito santo'; um reino eterno
trazido para dentro de tua alma; 'a
paz de Deus que ultrapassa todo entendimento'; 'a
alegria inexplicável, e cheia de glória?'. 11.
Tu sabes que 'em Jesus Cristo, nem a circuncisão tem proveito algum, nem a
incircunscisão; mas a fé que é operada pelo amor'; mas a nova
criação? Vês a necessidade daquela mudança interior; daquele
nascimento espiritual; daquela vida de entre os mortos; daquela
santidade? Estás totalmente convencido de que sem ela, nenhum homem verá
o Senhor? Estás te esforçando em busca dela? – 'aplicando
toda diligência, para tornares teu chamado e eleição, verdadeiros';
'operando tua salvação com medo
e tremor', 'agonizando para entrares pelo portão estreito?'. Estás
tranqüilo com respeito à tua alma? Podes dizer ao Pesquisador dos corações,
'Tu, Ó, Deus, és o que eu há
muito procurava! Senhor, tu sabes todas as coisas; Tu sabes que eu amo a
Ti!'. 12.
Tu esperas ser salvo. Mas que motivo tens tu para teres esperança? Será
porque tu não tens causado mal? Ou, porque tu tens feito o bem? Ou,
porque tu não és, como os outros homens; és sábio, ou culto, ou
honesto, e moralmente bom; estimado pelos homens, e de uma reputação
justa? Ai de mim! Tudo isto nunca irá levar-te até Deus. Ele considera
isto mais brilhante do que a vaidade. Tu conheces Jesus Cristo a quem
Ele enviou? Ele te ensinou que 'pela
graça somos salvos, através da fé; e isto, não pelos nossos meios:
mas pelo dom de Deus: não pelas obras, a fim de que nenhum homem se
vanglorie?'. Tens recebido as palavras fiéis, como todo o alicerce
de tua esperança, 'de que Jesus
Cristo veio para o mundo, para salvar
os pecadores?'. Tu tens aprendido que isto significa, 'Eu
não vim chamar o justo, mas os pecadores ao arrependimento?'. Eu
não fui enviado, a não ser para as ovelhas perdidas? Tu já estás
(aquele que ouve, que entenda!) perdido, morto e condenado? Conheces
teus desertos? Conheces tuas necessidades? És 'pobre
em espírito?'. Murmuras por Deus, e recusa-te a seres confortado?
É o pródigo 'volte a si', e
fique satisfeito, embora que sendo considerado 'fora
de si', por aqueles que estão ainda se alimentando dos restos, que
Ele tem deixado? Tu tens desejado viver devotadamente em Jesus Cristo?
Tu sofres, portanto, perseguição? Os homens dizem toda forma de mal
contra ti, falsamente, por causa do Filho do Homem? 13.
Que em todas essas questões, tu possas ouvir a voz daquele que acorda o
morto; e sinta aquele martelar da Palavra, que parte as pedras em pedaços!
'Se ouvires a voz dele hoje,
enquanto é chamado hoje, não endureça teu coração'. Agora, 'acorda,
tu que dormes', na morte espiritual, para que tu não durmas na
morte eterna! Conscientiza-te de teu estado perdido, e 'ergue-te
dos mortos'. Deixa tuas velhas companhias no pecado e morte. Segue
Jesus, e deixa os mortos enterrarem seus mortos. 'Salva
a ti mesmo desta geração perversa'. 'Sai do meio deles, fica de fora,
e não toca em coisa impura, e o Senhor irá receber a ti'. 'Cristo irá
te dar a luz'. III 1.
Esta promessa, eu vou finalmente explicar. E quão encorajadora
consideração é esta, a de que quem quer que tu sejas, que obedeças
ao chamado Dele, tu não terás buscado tua face em vão! Se, até mesmo
agora, tu 'acordas, e te ergues
dos mortos', ele se verá inclinado a 'dar
a ti a luz'. 'O Senhor dará a ti graça e glória'; a luz de sua
graça aqui, e a luz de sua glória, quando tu receberás a coroa que se
desvaneceu. 'Tua luz deverá
irromper como a manhã; e a tua escuridão será como o sol do
meio-dia'. 'Deus, que ordenou que a luz brilhasse na escuridão, deverá
brilhar em teu coração; para dar o conhecimento da glória de Deus, na
face de Jesus Cristo'. Sobre aqueles que temem, o Senhor 'fará o Sol da Retidão se erguer com cura em suas asas'. E naquele
dia será dito a ti: 'Levanta,
brilha; porque tua luz está vindo, e a glória de Deus está sobre ti'.
Porque Cristo revelará a si mesmo em ti: e ele é a Luz verdadeira. 2.
Deus é luz, e dará a si mesmo a todo pecador desperto que esperou por
Ele; e tu serás, então, o templo do Deus vivo, e Cristo deverá 'habitar em teu coração, pela fé'; e 'estando enraizado e
alicerçado no amor, tu serás capaz de compreender com todos os santos,
o que é a largura, comprimento, profundidade de altura daquele amor de
Cristo que ultrapassa o conhecimento'. 3.
Você verá seu chamado, irmão. Nós seremos chamados a estarmos 'na
habitação de Deus, através de seu Espírito'; e, através de seu
Espírito, habitando em nós, para sermos santos aqui e parceiros da
herança dos santos na luz. Tão excessivamente grandes são as
promessas que são dadas a nós; efetivamente dadas a nós que cremos!
Porque, pela fé, 'nós recebemos,
não o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus'. – a
soma de todas as promessas – 'para
que possamos conhecer as coisas que nos são livremente dadas por Deus'.
4. O Espírito de Cristo é aquele grande dom de Deus, que em diversos momentos, e de diversas maneiras, Ele tem prometido ao homem, e tem concedido, desde o tempo em que Cristo foi glorificado. Aquelas promessas, antes feita aos antepassados, ele tem assim cumprido: 'Ainda porei dentro de vós o meu Espírito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis as minhas ordenanças, e as observeis. (Ezequiel 36:27). 'Porque derramarei água sobre o sedento, e correntes sobre a terra seca; derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre a tua descendência' (Isaías 44:3).
5. Vocês todos podem ser testemunhas vivas dessas coisas; da remissão
dos pecados, e do dom do Espírito Santo. 'Se
tu podes crer, todas as coisas são possíveis a ele que crê'. 'Quem,
entre vocês, teme ao Senhor, e', ainda assim, caminha 'na
escuridão, e não tem a luz?'. Eu pergunto a ti, em nome de Jesus:
Tu crês que os braços dele não são curtos, afinal? Que ele é ainda
poderoso para salvar? Que Ele é o mesmo ontem, hoje, e para sempre? Que
Ele tem agora poder sobre a terra para perdoar os pecados? 'Filho,
alegra-te; teus pecados foram perdoados'. Deus, por causa de Cristo,
perdoou a ti. Recebe isto, 'não
como a palavra do homem; mas como ela é, a palavra de Deus'; tu estás
justificado livremente pela fé. Tu serás santificado também, através
da fé, que está em Jesus, e colocarás o teu selo, até mesmo tu; 'Aquele
que nos foi dado por Deus na vida eterna, e esta vida está em seu
Filho'.
6.
Homens e irmãos, deixem-me falar livremente a vocês, e
permitir-lhes a palavra de exortação, mesmo do menos estimado na
igreja. A consciência de vocês são suas testemunhas no Espírito
Santo, de que essas coisas são assim; portanto, vocês experimentaram
que o Senhor é gracioso. 'Esta é
a vida eterna: conhecer o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem
Ele enviou'. Este conhecimento experimental, e apenas este, é o
Cristianismo verdadeiro. Ele é um cristão que recebeu o Espírito de
Cristo. Ele não é um cristão que não O recebeu. Nem é possível
recebê-Lo, e não saber disto. Porque, até aquele
dia' (quando ele virá, diz nosso Senhor), 'vocês
deverão saber que eu estou no Meu Pai, e vocês estão em Mim, e Eu em
vocês'. Este é aquele
'Espírito da Verdade, a quem o mundo não pode receber, porque ele não
O vê; nem O conhece: mas vocês O conhecem; já que Ele habita
convosco, e deverá estar em vocês'.
(João 14:17).
7.
O mundo não pode recebê-Lo, e rejeita extremamente a Promessa
do Pai, contradizendo e blasfemando. Mas cada espírito que não
confesse, este não é de Deus. Sim, 'este
é aquele espírito de Anticristo, o qual vocês ouviram viria para o
mundo; e mesmo agora está no mundo'. É
Anticristo quem quer que negue a inspiração do Espírito Santo, ou
aquele Espírito de Deus que é o privilégio comum de todos os crentes;
a bênção do evangelho; o inexprimível dom; a promessa universal; o
critério de um cristão verdadeiro. 8.
Em nada os ajuda dizer: 'Nós
não negamos a assistência do Espírito de Deus; mas apenas esta
inspiração; este receber do Espírito Santo: e estar consciente disto.
É apenas esta consciência do Espírito; este ser movido pelo Espírito;
ou preenchido com Ele, que nós negamos existir, em qualquer parte da
religião perfeita'. Mas em apenas negar isto, vocês negam todas as
Escrituras; toda a verdade, e promessa e testemunho de Deus. 9.
Mesmo nossa excelente igreja conhece nada desta distinção diabólica;
mas fala claramente da 'consciência do Espírito de Cristo' [Artigo 17]; do ser 'movido
pelo Espírito Santo'. [Ofício dos Sacerdotes consagrados] e do
conhecer e 'sentir que não existe
outro nome do que o de Jesus', [Visitação do Doente], por meio do
qual podemos receber vida e salvação. Ela nos ensina a orar pela 'inspiração
do Espírito Santo'. [coleta: oração que na missa precede a epístola,
antes da Comunhão Santa]; sim, e que nós podemos ser 'preenchidos
com o Espírito Santo' [Ordem da Confirmação]. Mais ainda: que
cada Presbítero dela professa receber o Espírito Santo, pela imposição
de mãos. Portanto, negar qualquer um desses, é, em efeito, renunciar
à Igreja da Inglaterra, assim como toda a Revelação Cristã. 10.
Mas 'a sabedoria de Deus' foi sempre 'tolice para os homens'. Não é de se admirar, então, que o grande mistério do
evangelho pudesse agora também ser 'oculto
do sábio e prudente', assim como, nos dias dos antepassados; para
que ele fosse quase universalmente negado, ridicularizado, e demolido,
como mero frenesi; e para que todos que se atreveram a admiti-lo ainda
sejam estigmatizados com os nomes de loucos e entusiastas! Este é 'aquele
se apostatar', que viria – aquela apostasia geral de todas as
ordens e graus de homens, que nós, até mesmo agora, constatamos tem se
espalhado sobre a terra. 'Percorram,
de um lado a outro, as ruas de Jerusalém, e vejam se vocês podem
encontrar um homem'; um homem que ame o Senhor seu Deus, com todo
seu coração, e O serve com todas as suas forças. Como nossa própria
terra pranteia (para que não vejamos mais além), debaixo da inundação
de iniqüidade'! Que vilanias de todos os tipos são cometidas, dia a
dia; sim, tão freqüentemente, com impunidade, por aqueles que pecam
com a mão direita, e gloriam-se de sua vergonha! Quem pode somar as
pragas, maldições, blasfêmias profanas; a mentira, calúnia, maledicência;
a quebra do Sabbath, glutonaria, bebedeira, vingança; as prostituições,
adultérios, e várias impurezas; as fraudes, injustiça, opressão,
extorsão, que se espalham sobre a terra como uma inundação? 11.
E mesmo em meio àqueles que se mantiveram puros daquelas abominações
mais grosseiras; quanta ira e orgulho; quanta indolência e ócio;
quanta fraqueza e efeminação; quanta luxúria e auto-indulgência;
quanta cobiça e ambição; quanta sede de reconhecimento; quanto amor
do mundo; quanto temor do homem, é encontrado!
Entretanto, quão pouco da verdadeira religião! Porque, onde está
aquele que ama a Deus, ou ao seu próximo, como Ele nos ordenou? Por um
lado, estão aqueles que não têm tanto da forma de santidade; por
outro, aqueles que têm apenas a forma: lá se situa o notório, e
pintado, sepulcro. De modo que, no mesmo feito, quem quer que fosse
honestamente observar qualquer público reunindo-se (eu temo que esses,
em nossas igrejas, não devem ser esperados), poderia facilmente
perceber que, uma parte seria Saduceus, e a outra, Fariseus'; uma tendo
quase tão pouco entendimento sobre a religião, como se não existisse 'ressurreição, nem anjo, nem espírito'; e a outra, fazendo dela
uma forma sem vida, uma sucessão entorpecida de manifestações
externas, sem tanto a fé verdadeira, quanto o amor de Deus, ou a
alegria do Espírito Santo! 12.
Deus permitisse, eu gostaria que nos excluíssemos dessa condição! 'Irmãos,
o desejo de meu coração, e oração a Deus, por vocês, é que vocês
possam ser salvos' deste transbordamento de iniqüidade; e que aqui
suas ondas orgulhosas permaneçam! Mas é desta forma, na verdade? Deus
sabe que não; sim, e nossa consciência, também. Nós não temos nos
mantidos puros. Nós somos também corruptos e abomináveis; e poucos
existem que entendem um pouco mais; poucos que adoram a Deus em espírito
e verdade. Nós também somos 'uma geração que não fixa seus corações corretamente, e cujo espírito
não se adere firmemente a Deus'. Ele nos designou, de fato, para sermos 'o sal da terra; mas se o sal tiver perdido o seu sabor, ele será, dali
pra frente, bom para nada; a não ser, para ser lançado fora, e
pisoteado pelos homens'. 13.
E 'eu não deverei ver, por causa dessas coisas, diz o Senhor? Minha alma
não se vingará de tal nação como esta?'. Sim. Nós não sabemos,
quão logo Ele poderá dizer à espada: 'Espada,
vá através desta terra!'. Ele nos deu muito tempo, para que nos
arrependêssemos. Ele nos deixou sozinhos este ano também: mas Ele nos
acautela e nos desperta, trovejando. Seus julgamentos estão nos
arredores da terra; e nós temos todas as razões para esperar a maior
colheita de todas, até mesmo aquela de que Ele 'viria
a nós rapidamente, e removeria nosso castiçal de seu lugar, exceto, se
nos arrependêssemos e realizássemos as primeiras obras'; a menos
que retornemos aos princípios da Reforma, a verdade e simplicidade do
evangelho. Talvez, estejamos agora resistindo ao ultimo empenho da graça
divina em nos salvar. Talvez, tenhamos quase 'preenchido
a medida de nossas iniqüidades', rejeitando o conselho de Deus,
contra nós mesmos, e expulsando Seus mensageiros. 14.
Ó, Deus, 'durante Tua ira, tenha misericórdia!'. Seja glorificado em nossa
reforma, não em nossa destruição! 'ouve
o açoite, e ele que o designou!'. Agora que Teus 'julgamentos
estão nos arredores da terra', que os habitantes do mundo 'aprendam
a retidão!'. 15.
Chegou a hora, meus irmãos, de acordarmos do sono, antes que 'a
grande trombeta do Senhor seja soprada', e nossa terra se torne um
campo de sangue. Ó, que nós possamos rapidamente ver as coisas que são
feitas para nossa paz, antes que elas desapareçam de nossos olhos! 'Volta-te a nós, Ó, bom Senhor, e permite que Tua ira cesse. Ó,
Senhor, vê dos céus, observa e visita esta vinha'; e nos faze
saber 'a hora de nossa visitação'.
'Ajuda-nos, Ó, Deus da nossa
salvação, para a glória de Teu nome! Liberta-nos, e é misericordioso
para com nossos pecados, por causa de Teu nome! E, assim, nós não nos
afastaremos de Ti. Ó, permite que vivamos, e sermos chamados pelo Teu
nome. Volta para nós novamente, Ó Senhor dos Exércitos! Mostra a luz
de Teu semblante, e seremos completos'.
'Agora, junto a Ele que é
capaz de fazer abundantemente mais acima de tudo que possamos pedir ou
pensar, de acordo com o poder que opera em nós; a Ele seja a glória na
Igreja, por de Cristo Jesus, através de todos os tempos; mundo sem fim.
– Amém!'. ________ Tradução: Izilda Bella
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